Среди жилых кварталов города, как и много веков назад, возвышаются величественные храмы и монастыри, блеском своих золотых куполов создавая уникальный облик Киева.
   Храм всегда во многом определял лицо города. В ряду древних городов мира Киев – уникальное явление. Киевские храмы строились в условиях исключительно сложного рельефа. И следует отдать должное их строителям – они мастерски решали эту проблему.
   Первый каменная церковь Киева – Десятинная – была построена в 996 г. С тех пор, на протяжении тысячи лет, удивительно органично и красиво вписывались храмы в сложный киевский рельеф. Достаточно посмотреть на Андреевскую церковь или на ансамбль Печерского монастыря.
   Храмов и монастырей в Киеве много. Приезжих обычно поражает количество золотых куполов над зелеными холмами правого берега Днепра, множество церквей на старых улицах Подола, Верхнего города, Латинского квартала.
  Софийский собор, Киево-Печерская Лавра, Михайловский Златоверхий монастырь, Выдубицкий монастырь, Кириллловская церковь, Андреевская церковь, Владимирский собор, Ильинская церковь, храм Николы Притиска, Фроловский Свято-Вознесенский монастырь, Свято-Покровский монастырь...
   Самый древний храм Киева – это знаменитый Софийский собор. Он был построен с первой половине 11 в., в период расцвета Киевской Руси во время княжения Ярослава Мудрого. Поражают мозаики Софии Киевской, которые являются крупнейшим собранием мозаик 11 в. в мире (!). Знаменитая мозаика «Богоматерь Оранта» уже много столетий считается защитницей Киева. В соборе сохранилась и гробница основателя Софии Киевской – князя Ярослава Мудрого.
   Время шло и киевляне постигали грамоту. Причем писали везде – на бытовых предметах (кувшинах и тарелках, пряслицах от веретена), на бересте… Но если такие надписи сейчас можно увидеть только в витринах музеях, то другие…. С появлением храмов люди стали записывать свои мысли на их стенах. Поэтому еще одной «изюминкой» Софии Киевской являются многочисленные граффити – надписи, выцарапанные на стенах интерьера. Ничем не отличаясь от современных людей, с их традиционным «здесь был я», жители древнего Киева записывали свои мысли – от простых молитв к Богу до важных сведений, имеющих историческое значение. Таких, например, как запись о смерти основателя Софии князя Ярослава Мудрого.
   Первое упоминание о другой знаменитой святыне Киева относится к 1051 г. Монахи Антоний и Феодосий основали в пещерах, над берегом Днепра, монастырь, которому впоследствии суждено было стать Киево-Печерской лаврой. Проходили годы и Лавра обрастала сооружениями, по которым можно проследить историю древнеруской и украинской архитектуры. Кроме того, со временем лавра превратилась в могучий центр культуры. Достаточно сказать, что с Киево-Печерской лаврой связаны имена и первого в Киеве иконописца Алипия, и первого лекаря Агапита, и первого летописца Нестора. Здесь зарождалось и книгопечатание.
   В пещерах, с которых начинался монастырь, по сей день покоятся мощи праведников и преподобных, которые своими деяниями при жизни и даже после смерти прославили Печерскую обитель.
   В небольшой церкви Спаса на Берестове, у стен Лавры – могила основателя города Москвы князя Юрия Долгорукого.
   С 1990 г. ансамбли Софии Киевской и Киево-Печерской лавры занесены в Реестр всемирного наследия ЮНЕСКО.
   Потомки Ярослава Мудрого напротив отцовской Софии Киевской возвели Михайловский Златоверхий монастырь. Небесный покровитель монастыря – архангел Михаил – со временем стал покровителем всего города. И сейчас на городском гербе, на открытках, значках, путеводителях по Киеву вы неизменно встретите его крылатую фигуру с огненным мечом в руке.
   Свидетелем многих исторических событий стал и Выдубицкий монастырь. Необычна история его основания. Когда князь Владимир, креститель Руси, приказал повергнуть с высокой кручи языческих идолов, сбросили в Днепр и главного из них – бога грома и молнии Перуна. Течение подхватило деревянного идола и понесло. Киевляне бежали по берегу за ним, крича: «Выдыбай, боже, выдыбай!», что в переводе со старославянского значит "выплывай", "выходи". И Перун таки «выдыбал» - волны выбросили его на отмель. Место это с того времени начали называть Выдубичами, а внук князя-крестителя Всеволод построил здесь монастырь, который получил название Выдубицкого.
   Заслуживает внимание еще один храм, что вознесся на высоком холме над бывшим Дорогожицким перекрестком. Кирилловскую церковь построили в 12 в. князья из черниговской династии Ольговичей. На стенах храма сохранились древние фрески. А в 19 в. его украсили изумительные по красоте фрески и иконы Михаила Врубеля.
   Каждая эпоха накладывала свои стилевые черты на новые постройки и часто старые церкви одевали в новые «наряды». Так, в 17 и 18 вв. Софийскому собору и другим древним храмам были приданы формы украинского барокко.
   Эту эпоху очень ярко представляет старый киевский район – Подол. Белые стены и зеленые купола подольских храмов переносят современного человека на несколько столетий назад, в эпоху Магдебургского права и расцвета казачества.
   Свидетелем тех далеких времен является Свято-Вознесенский Фроловский женский монастырь – самый старый женский монастырь Киева. Основанный еще в 15 в. у подножия древней Замковой горы, он и сейчас служит обителью для более чем 200 монахинь. А в минувшие времена его насельницами были многие знатные женщины, оставившие заметный след в истории Киева. Среди них хочется упомянуть имя инокини Нектарии – в миру княгини Долгорукой, дочери сподвижника Петра 1, фельдмаршала Бориса Шереметева. История ее жизни и любви к мужу, князю Долгорукому, пронесенная через годы и страдания, и сегодня заставляет удивляться всех, кто приходит в эту обитель.
   Красавицу Андреевскую церковь можно назвать даром любви императрицы Елизаветы Петровны. Дочь Петра I приехала в середине 18 в. на Украину – родину своего тайно венчанного мужа Алексея Разумовского. И в Киеве, по ее приказу строят царский дворец и придворную церковь. Царский дворец, который впоследствии получил названии Мариинский, сейчас является официальным залом приемов Президента Украины. А церковь, названная по имени первого ученика Христа – Андрея Первозванного – стала одним из самых красивых храмов Киева, с которым связаны многие легенды и предания.
   19 век подарил городу еще один шедевр – Владимирский кафедральный собор. Построенный в честь 900-летия крещения Руси и названный в честь равноапостольного князя Владимир Святославича собор стал настоящей жемчужиной киевской архитектуры и монументальной живописи. Интерьеры храма расписывали выдающиеся художники во главе с прославленным В.Васнецовым. Главной святыней этого храма являются мощи св. великомученицы Варвары – одной их самых почитаемых святых во всем христианском мире.
   Один из самых молодых киевских монастырей – Свято-Покровский женский монастырь. Основанный родственницей Николая II, великой княгиней Александрой Петровной, монастырь поражает красотой своих храмов и окружающей природы. Уникальность личности основательницы монастыря в том, что это первая и единственная представительница рода Романовых, принявшая монашеское звание. Интересно, что главный храм этой обители – собор св.Николая является самым большим храмом в Киеве.
   Кроме православных, много в Киеве храмов и других конфессий – римо-католические костелы, лютеранская кирха, еврейские синагоги, мусульманская мечеть.
   Можно много рассказывать о святынях Киева, но невозможно передать никаким словами ощущение, которое окружает всякий раз, когда входишь под древние своды, в которые впитались молитвы столетий. Это можно почувствовать только приехав в Киев - город, откуда христианство пошло на все земли Киевской Руси.